La culture cachée de l'Europe
Que ce soit pour le plaisir de voyager ou pour un déplacement professionnel, explorer les grandes villes d'Europe est toujours un régal. Or, de nombreux musulmans ne réalisent pas encore qu’il existe des trésors du monde islamique au cœur de la plupart des grandes villes d’Europe.
Trésors islamiques de Londres
La capitale britannique fait partie des villes les plus multiculturelles du monde et est fière de la diversité de ses cultures. Le maire de la ville, Sadiq Khan, est musulman et d'origine pakistanaise et, selon les derniers chiffres du recensement, environ 15 % de sa population est musulmane, il est donc très facile de trouver ici tous les types de cuisine halal. Londres était le centre de l'Empire britannique, qui, jusqu'en 1920, était le plus vaste empire colonial de l'histoire recouvrant plus de la moitié de la population musulmane mondiale. Il n’est donc pas étonnant que de nombreux vestiges islamiques se trouvent aujourd’hui à Londres.
Le British Museum et le Victoria and Albert Museum ont tous deux des Galeries d'art islamique consacrées à l’histoire de monde islamique – respectivement appelé Fondation Albukhary et la Galerie d’art islamique Jameel. Ils abritent tous deux de magnifiques collections d’arts et d’artefacts datant de l’histoire depuis le 7ème siècle. Le Victoria and Albert Museum, V&A - comme on l'appelle localement - a également créé le Prix Jameel pour l'art contemporain et le design inspiré de la tradition islamique. Consultez leur site Web pour les dernières nouvelles sur les expositions connexes.
Si vous souhaitez visiter le siège de la démocratie britannique, le fameux Houses of Parliament, vous apercevrez le canon turc du 16ème siècle à Whitehall, capturé par l'armée britannique en Egypte en 1801. Vous pourrez également vous informer au sujet de Lord Stanley (Abdul Rahman), le premier membre musulman de la Chambre des Lords en 1869.
S’il y a bien une mosquée que vous devriez visiter à Londres, c’est la Mosquée de Regent's Park située en plein cœur de Londres, également connue sous le nom de Central Mosque. Avec son dôme doré et son minaret imposant, la grande mosquée domine Regent's Park et est devenu l’un des monuments les plus célèbres de la capitale. Le Centre Culturel Islamique, qui fait partie du bâtiment, a été ouvert en 1944 sur une terre offerte à la communauté musulmane du Royaume-Uni par le roi George VI, en échange d’une terre donnée au Caire par le roi Farouk d’Égypte pour la construction d’une cathédrale anglicane.
👉 Découvrez Rome dans notre article dédié : Londres - ville mondiale
L’Art islamique à Paris
Paris a toujours été considérée comme la capitale de l'art et de la culture, le célèbre Louvre incarne plus que toute autre l'expression de cet aspect. Le président François Mitterrand s’était lancé dans un programme architectural ambitieux : la grande pyramide en verre est construite pour moderniser le site.
Elle fut le volet le plus controversé de l’histoire du musée le plus visité du monde. La dernière extension du Louvres en 2012, une section intitulée « Les arts de l’Islam », à été bien mieux accueillie. Il s’agit de l’extension dans la cour Visconti destinée à accueillir les chefs-d'oeuvre des arts de l'Islam, construite sous une verrière ondulante et flottante, laissant la cour ouverte et visible. C’est une impressionnante construction, difficile d'en parler : il faut y aller.
Au total ce sont 3000 œuvres qui sont exposées qui documentent les arts de l'Islam de l'Espagne jusqu'à l'Inde et plus de 1300 ans d’histoire.
Paris abrite également de nombreux centres culturels qui accueillent des expositions et des événements. Visitez l’ Institut du Monde Arabe et le Centre Culturel Algérien, des événements ont peut-être lieu pendant votre visite.
👉 Découvrez Paris dans notre article dédié : Paris : une ville pleine d'histoires inédites
L'héritage islamique des villes espagnoles – Grenade, Cordoue, Barcelone et Madrid
La région de l'Andalousie était au centre du califat Omeyyade, qui régna sur la région pendant plus de 700 ans. Deux des villes les plus attrayantes abritent des monuments importants de cette période de domination des Maures. Pour tous les visiteurs à Grenade, l'Alhambra, célèbre dans le monde entier, sera à coup sûr un moment fort du séjour. C'est l'imposante forteresse choisie au XIIIe siècle par le roi Mohammed I comme palais. Il se trouve sur une colline surplombant la ville.
La Grande Mosquée de Grenade (Mezquite Mayor) avec ses beaux jardins se situe à proximité, dans le quartier Albayzin. La Grande Mosquée de Cordoue (Mezquita-Catedral de Cordoba) est également un des grands monuments espagnols de l’architecture maure. Admirez sa salle de prière avec ses colonnes finement décorées et son magnifique dôme, une mosquée étincelante et mystérieuse par ses dorures et mosaïques.
À Barcelone, vous ne trouverez que très peu de traces témoignant de la période islamique, la ville n’ayant été sous domination musulmane que pendant une période relativement courte (85 ans). Toutefois, si vous visitez Madrid, prenez le temps de visiter la plus grande mosquée d’Europe, la mosquée M30 et son centre culturel islamique (Centro Cultural Islamico). Sa collection fascinante contient des corans des quatre coins du monde.
👉 Découvrez l'Espagne dans notre article dédié : L’Espagne - une destination qui redécouvre son héritage omeyyade
Sarajevo - Joyau islamique au cœur de l’Europe
Sarajevo n’est peut-être pas le choix évident pour visiter les grandes villes d’Europe, mais c’est une raison de plus pour y aller, sans parler de l’excellent rapport qualité-prix. En effet, cette capitale est au cœur de l'histoire européenne, car c'est là que l'archiduc Franz Ferdinand a été abattu, un événement considéré comme le déclencheur de la Première Guerre mondiale.
Sarajevo faisait partie de l’Empire ottoman depuis des siècles, et les influences ottomanes se reflètent dans l'architecture, l’alimentation et la langue du pays - une indéniable ressemblance à la Turquie en résulte. Dans la vieille ville de Sarajevo, Bascarsija est un quartier typiquement ottoman, avec des grandes places, des fontaines monumentales et son bazaar labyrinthique. Visitez également la mosquée Gazi Husrev-Beg datant du XVIe siècle, la Medresa et la fascinante maison Svrzo, avec son intérieur ottoman joliment préservé.
Le premier président de la République yougoslave de Bosnie-Herzégovine, Alija Izetbegović, parvint à gagner le respect de la communauté musulmane, qui le surnomme Roi sage de “Bosnie-Herzégovine”. Sa tombe se trouve au cimetière de Kovači, un cimetière en mémoire aux 99100 morts de la guerre, au côté des 99 100 soldats de l’armée bosniaque, tués pendant la guerre sous de terrible conditions entre 1992-1996.
Une journée à Mostar– prendre le train est un des meilleurs moyens de voir la campagne, avec ses collines verdoyantes et ses rivières claires, est de parcourir les collines verdoyantes et les rivières claires. Visitez le célèbre pont “Stari Most”, construit par le grand architecte ottoman Mimar Sinan, et la charmante vieille ville avec ses bâtiments ottomans. Il est également possible de rendre hommage au victimes du massacre de Srebrenica, 8372 civils assassinés par l’armée serbe en 1995, un mémorial extrêmement émouvant.
👉 Découvrez Sarajevo dans notre article dédié : Un accueil chaleureux à Sarajevo
Rome – Les échos de l’Islam dans la Ville Éternelle
Rome fascine par ses monuments antiques, mais peu savent que la ville abrite aussi des traces d’influence islamique. Dès le IXᵉ siècle, des marchands arabes y ont laissé leur empreinte dans le commerce et le savoir. À la Bibliothèque Vaticane, de précieux manuscrits de l’âge d’or islamique ont été conservés et traduits en latin, influençant profondément la pensée européenne. Aux Musées du Capitole, on peut encore admirer des canons ottomans saisis lors de la bataille de Lépante. Aujourd’hui, Rome accueille la Grande Mosquée de Rome, la plus grande d’Europe, avec ses arches élégantes et sa salle de prière apaisante, entourée d’oliveraies rappelant les paysages méditerranéens.
👉 Découvrez Rome dans notre article dédié : Rome – La Ville éternelle
Berlin – Capitale moderne aux influences islamiques
Berlin, vibrante et cosmopolite, témoigne des liens anciens entre l’Allemagne et le monde musulman. Sur l' Île aux Musées, classée à l’UNESCO, le Musée de Pergame abrite la célèbre façade de Mshatta, chef-d’œuvre de l’art islamique jordanien, ainsi que de nombreux trésors issus du monde islamique.
La ville compte également plus de 80 mosquées, au cœur d’une communauté musulmane dynamique. Parmi elles, la Mosquée Şehitlik, inspirée de l’architecture ottomane classique, se distingue par son centre culturel accueillant expositions et événements.
En explorant les quartiers berlinois, on découvre aussi marchés turcs, cafés orientaux et restaurants halal, qui contribuent au caractère multiculturel unique de la capitale.
👉 Découvrez Berlin dans notre article dédié : Berlin – Capitale culturelle de l’Europe
Amsterdam – Port d’échanges culturels
Carrefour commercial depuis des siècles, Amsterdam entretient de profondes connexions avec le monde islamique. Les marchands néerlandais fréquentaient les ports ottomans, et leur héritage est encore visible dans les collections de la ville. Le Tropenmuseum offre une plongée captivante dans les cultures islamiques d’Asie et d’Afrique, tandis que le Rijksmuseum expose de superbes pièces de céramique et de calligraphie islamiques. Aujourd’hui, Amsterdam abrite une communauté musulmane florissante. Parmi ses monuments emblématiques figure la Westermoskee Aya Sofya, la plus grande mosquée des Pays-Bas, dont le dôme et le minaret d’inspiration ottomane se dressent avec élégance le long des canaux.
Portugal – Lisbonne, Porto, Aveiro & la côte de l’Algarve
L’héritage islamique du Portugal s’enracine dans plusieurs siècles de présence maure, particulièrement visible dans le sud du pays. À Lisbonne, le quartier de l’Alfama rappelle les anciennes médinas arabes avec ses ruelles sinueuses, tandis que le Musée national d’Art ancien présente des objets islamiques issus des explorations portugaises. À Porto, les azulejos – ces carreaux émaillés introduits par les Maures – ornent toujours églises et palais.
À Aveiro, les canaux rappellent les systèmes d’irrigation arabes qui ont façonné l’agriculture locale. Plus au sud, l’ Algarve porte encore l’empreinte d’Al-Andalus : forteresses, toponymie et vergers d’agrumes en témoignent. Aujourd’hui, mosquées et communautés musulmanes perpétuent ce riche héritage.
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